SpongeWorks richt zich op het ontwikkelen en demonstreren van praktische, betaalbare en sociaal inclusieve oplossingen die landschappen beter in staat stellen om water vast te houden. Daarbij wordt gekeken naar het samenspel tussen grondwater, bodem en oppervlaktewater. Door deze zogenoemde ‘sponswerking’ te versterken, kunnen regio’s beter omgaan met de gevolgen van klimaatverandering, zoals droogte en extreme neerslag.
Aan het project werken 28 kennisinstellingen, overheden en maatschappelijke organisaties uit Duitsland, Griekenland, Frankrijk, Nederland en het Verenigd Koninkrijk mee. In drie grote demonstratiegebieden – de stroomgebieden van de Pinios in Griekenland, de Lèze in Frankrijk en de Vecht in Nederland en Duitsland – worden maatregelen ontwikkeld, getest en geëvalueerd. De opgedane kennis wordt vervolgens via actieplannen en roadmaps gedeeld met minimaal acht andere regio’s en via de SpongeWorks Academy breder verspreid binnen Europa.
Naast technische oplossingen richt SpongeWorks zich nadrukkelijk op samenwerking, governance en de betrokkenheid van belanghebbenden. Het doel is om barrières weg te nemen die de toepassing van natuurlijke waterbergingsmaatregelen nu nog belemmeren en zo te komen tot een geïntegreerde en toekomstbestendige aanpak van landschap- en waterbeheer.